當家族成員出現問題時，代表整個家庭系統出了問題。
很多時候家族中有成員出現一些問題，比如成癮（藥物、酒精、性愛、食物、工作、運動、偷竊）症狀、疾病、自殺、意外，或是生活中有些適應問題，實是顯現出這個家庭系統其它人沒有表現出來的問題。透過這個人的問題，顯現出整個家庭中的隱藏問題。因為系統中牽一髮而動全身，因此一個成員呈現的問題，大家都會受影響，而身在其中的每個人都得改變，這個系統才得以平衡。
最簡單易懂的例子就是，父母婚姻的搖搖欲墜靠的是女兒的疾病支撐，或是家中的凝聚是因為弟弟的成癮問題。也就是說，一個人透過失控的行逕來替大家演出每個人都閉口不談的問題，透過帶這個人去看醫生希望把他的問題治癒，家中就恢復平靜，則是其它人的防衛方式。「有問題的是你，不是我。」這是典型的防衛模式。然而家庭系統有著自己的一個動態平衡，一處失衡是為了平衡另一處的失衡來平衡整體。因此，家庭成員中的問題，與每個人都切身相關。
以下為一個實例與大家分享：（摘自親密無能）
爸爸每天都辛苦工作看很多電視，媽媽不儘工作忙碌還常煩惱孩子的事，大兒子成績優異是高中畢業班的學生致詞代表，老二妹妹乖巧又安靜是個乖孩子，最後一個小弟可愛活潑又逗趣。這個系統是處於平衡狀態的，並且有自己的架構。這是個完整的家庭，並不只是爸爸、媽媽、大哥、妹妹或小弟等個體被放在一起而已。就像所有系統一樣，若其中一個成員發生事情，會影響所有成員；每個人都會下意識地試圖把他拉回原位，而這樣的反應是不帶惡意的。
所以爸爸成天工作和看電視，媽媽成天工作和操心，爸爸媽媽沒有好好照顧自己，也沒有好好經營婚姻。老大努力考高分，也努力成為足球場上的明星。老二則繼續當個乖小孩，努力融入周遭環境，不打擾任何人。老么則變得越來越可愛逗趣。
爸爸和媽媽開始對婚姻生活感到空虛，兩人日漸疏離，這在系統中產生了一股壓力，但沒有人願意談論它。爸爸電視越看越多，大兒子在學校表現越來越傑出，老二變得更乖，小弟則感受到了緊繃壓力，而和他八年級的同學們偷喝酒。爸爸開始擔憂，媽媽更是煩惱得不得了。老大為了確保家庭一如往常，又努力獲得更多嘉獎。老二變得更乖更安靜，也更努力要融入大家，然後小弟吸食毒品被抓到。
此時平衡系統遭受衝擊了，有事情發生造成這個混亂局面，而我們知道是什麼事情，我們可以解決，因為我們是一家人。讓我們聚在一起，握緊彼此的雙手，一同找出問題，分析它，深入探討，列出解決方案，把這惡火撲滅吧！小弟遇到了麻煩，而我們絕對不會放他不管，我們會好好幫助他，而且說到做到，我們要小弟接受心理治療。
因為我們關心小弟，所以在心理治療師的建議之下，全家答應一起做家庭諮商。我們去了，而治療師想要檢視整個家庭系統。他開始把焦點放在媽媽和爸爸身上，我們覺得很奇怪，其它人都沒有問題啊！看看大哥，他表現得這麼好；再看看妹妹，她這麼乖巧；再看看爸爸和媽媽，他們這麼努力工作。沒錯，就只有小弟有問題，拜託請好好治療他吧！
但這不只是小弟的問題，只是我們看不清這一點。我們終止了家庭諮商，因為檢視自己的內在讓我們很焦慮。小弟的脫軌行逕還是持續上演，他不斷翹課、吸毒、偷東西，必須送到心理治療中心。在那裡，他開始覺得自己慢慢變好，因為有人願意聆聽他的心聲，有人要求他為自己的行為負責，而不是讓他活在一個功能不健全的系統之中，卻要求他行為良好。
三十天後，小弟覺得好很多了。他回到家，每個人都覺得問題解決了，但事實並非如此。因為系統中的其他成員沒有為自己的問題做出任何改變，爸爸和媽媽沒有面對他們搖搖欲墜的婚姻，大哥沒有察覺成天追戈好成績的負擔有多沉重，小妹沒有意識到自己一天到晚當乖小孩錯過多少人生中的精彩事物。因此，這個系統非常有可能再回到原本的狀態，就是小弟持續在這個家中扮演他的角色，繼續用脫序的行為來表現出整個家庭的痛苦，其它人就不需要承認家裡有任何問題。
我自己聽過一個案例是家中的弟弟，在短期內（約莫三個月）不斷地車禍出意外，不僅造成家中的財務負擔，更是製造出家庭內一股不可控的張力及壓力。一次二次不奇怪，若五次八次就實在令人好奇，到底出於什麼原因會這麼大量的重複此事件。而這個家族中每個人雖扮演不同角色，但有一個共通點就是「掌控」。而大家閉眼不看的問題，是對於掌控的失控。於是弟弟以無法被控制的車禍意外，來顯現出家中的那股爆棚的張力。如果家中的成員意識到了這一點，那麼也許經由每個人的改變，系統動力就得以平衡。
Everything happens for a reason.
illustrator: alexandradikaia
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